幾千年來,坎兒井滋養(yǎng)了吐魯番的農(nóng)民、牧羊人和跨越大陸的商人,如今卻在逐漸干涸。盡管科學(xué)家表示全球變暖讓為這一復(fù)雜灌溉系統(tǒng)提供水源的冰川不斷退縮,但更緊迫的威脅是飆升的用水需求——石油開采和工業(yè)化農(nóng)業(yè)生產(chǎn)在將吐魯番盆地抽干。
美國《紐約時(shí)報(bào)》網(wǎng)站9月21日刊文稱,這段奇異的旅程始于天山山脈的最高峰,冰川融雪流經(jīng)世界上最干旱的地貌之一,抵達(dá)古絲綢之路上這片邊遠(yuǎn)居民區(qū)草木茂盛的綠洲。
在重力勢能的作用下,純凈冰涼的水流在地下完成了整段旅程,穿過數(shù)十條地表之下的渠道。其中有些渠道達(dá)20公里長、30米深,由2000年前在中國最西面這片不適宜居住的地方安頓下來的游牧民族修建而成。
這種渠道系統(tǒng)名為“坎兒井”,是一項(xiàng)工程奇跡,一直讓科學(xué)家為之驚嘆,也令吐魯番的維吾爾人充滿了自豪之情。
“我們的祖先很了不起,他們建這些的時(shí)候沒用機(jī)械工具,”現(xiàn)年29歲的薩拉伊丁·奈杰邁丁說。他的家族世世代代在吐魯番種葡萄。“沒有它們,我們沒有辦法在這種嚴(yán)酷的地方生存。”
根據(jù)政府公布的數(shù)據(jù),該地區(qū)目前僅有200出頭正在使用的坎兒井,而50年代有近1800口。每一年,都有十多條地下渠道干涸。還有一些因?yàn)橛臀鄱鈴U棄。
得克薩斯農(nóng)機(jī)大學(xué)艾爾帕索農(nóng)業(yè)生活研究中心的水文專家沙拉木·阿不都在吐魯番手工挖掘的渠道方面著述頗豐。他表示,坎兒井的消失威脅到歷盡艱險(xiǎn)得以保存的一種生活方式。
他指出,吐魯番坐落在世界上最熱的地區(qū)之一:干燥的盆地、地表沒有河流,每年的降水量不足半英寸(1英寸約合2.54厘米)。
“坎兒井是我們文明的一個(gè)象征,”阿不都說。他不久前還在國有的新疆水利水電科學(xué)研究院工作。“我們對(duì)這個(gè)很有感情。”
這一水源幫助養(yǎng)活了該地區(qū)的50萬居民,并且保障吐魯番的家庭農(nóng)場能夠種植千百年來塑造了當(dāng)?shù)靥厣淖魑?mdash;—葡萄。這里幾乎家家戶戶都有葡萄架,鄉(xiāng)村地區(qū)滿是高大的磚泥晾房,葡萄會(huì)在里面變成葡萄干。
現(xiàn)年32歲的米吉提·薩魯丁帶著訪客來到一片灰白土壤上的空地,進(jìn)入僅夠俯身通過的一條窄渠。他回憶,小時(shí)候,整個(gè)社區(qū)都會(huì)每年春天出來清理坎兒井,一桶一桶地淘阻滯水流的泥沙。“每家每戶都會(huì)出一名青壯年。但是現(xiàn)在很難再讓人免費(fèi)干活了,”他說。
文章稱,中國政府承認(rèn)吐魯番坎兒井面臨的威脅,近年來試圖禁止挖掘新井的行為,因?yàn)樗鼈儗?dǎo)致地下水位不斷下降。在2008年,地區(qū)政府宣布了一個(gè)耗資12億元人民幣的項(xiàng)目,用來保護(hù)并修復(fù)坎兒井系統(tǒng),其中部分資金來自世界銀行。
根據(jù)政府的估算,吐魯番盆地下方的蓄水層每年大約縮減300萬立方米,其中不少是因?yàn)槭烷_采與農(nóng)業(yè)用水。
盡管采取了挽救坎兒井的措施,但一些官員似乎接受了它們終將消亡的命運(yùn)。“對(duì)坎兒井干涸完全不必大驚小怪,”吐魯番地區(qū)水利勘察設(shè)計(jì)院前院長盧震說。“被取代是歷史的必然。”
文章稱,吐魯番坎兒井的起源并不清楚,不過專家指出,它與伊朗、伊拉克及中亞缺水地區(qū)發(fā)現(xiàn)的名為“卡納特”的地下暗渠有相似之處。
鑒于吐魯番曾是絲綢之路北線上的重要補(bǔ)給站,得克薩斯農(nóng)機(jī)大學(xué)的阿不都博士認(rèn)為,這項(xiàng)技術(shù)很可能由波斯商人傳入,后來又經(jīng)過了當(dāng)?shù)厝说母倪M(jìn)。“雖然吐魯番坎兒井的長度和建造方法與眾不同,但它們的基本工作原理是一樣的,”他說。
文章稱,這些原理既簡單,又極為復(fù)雜。
多數(shù)坎兒井始于天山腳下,從冰川徑流補(bǔ)充的地下蓄水層中汲取水源。這一系統(tǒng)包含地下水壩與水庫,但最重要的標(biāo)志建筑是豎井,每隔幾十英尺挖掘一口井,從而提供進(jìn)出渠道的口子,同時(shí)有利于維護(hù)與通風(fēng)。
從空中望去,這些井看起來像是在杳無人煙的大片沙漠里星星點(diǎn)點(diǎn)的巨大蟻冢。
通過完全在地下建造系統(tǒng),坎兒井的發(fā)明者希望讓水源遠(yuǎn)離動(dòng)物糞便、泥沙和利于蒸發(fā)的炙熱陽光。太陽常常讓吐魯番的夏季氣溫接近50攝氏度。
當(dāng)?shù)鼐用駥?duì)坎兒井有著很深的感情,還在盡力執(zhí)行禁止在水渠中沐浴或洗衣服的規(guī)則。
“坎兒井冬暖夏涼,”種葡萄的奈杰邁丁說。他走下階梯,另一頭通往他家小農(nóng)莊邊上的一條地下急流。這座傳統(tǒng)農(nóng)莊四面圍了起來,因?yàn)樯浜痛T果累累的葡萄架而頗為蔭涼。
市政府近期修了一條管道從遠(yuǎn)處的水庫送水到他家這片地方。不過奈杰邁丁表示,他們家更喜歡用坎兒井取水。“管子里的水喝起來有藥味,”他說。
一名男子趕驢車經(jīng)過一口井,井的水源來自吐魯番的坎兒井。
在吐魯番市原種場,一位維吾爾族老人在用坎兒井水洗菜,準(zhǔn)備做晚餐。
在吐魯番地區(qū)鄯善縣七克臺(tái)鎮(zhèn)臺(tái)孜村一條坎兒井明渠邊上,三位江蘇支邊青年的后裔在洗衣服