我國共有400多個曲藝品種，幾乎每個地方都有獨(dú)具特色的曲種，在民眾中影響廣泛。新的時代背景下，曲藝發(fā)展既面臨機(jī)遇，也迎來挑戰(zhàn)。

近幾年，曲藝創(chuàng)作數(shù)量倍增，全國每年原創(chuàng)中短篇新作品數(shù)以千計。這些作品，除少量新編歷史故事或革命歷史題材之外，絕大多數(shù)關(guān)注社會民生、反映現(xiàn)實生活。精準(zhǔn)扶貧、反腐倡廉、生態(tài)保護(hù)、歌頌?zāi)７度宋?、鞭撻社會不良現(xiàn)象、關(guān)注青少年成長……題材廣泛，體現(xiàn)了時代主題。如以港珠澳大橋總工程師林鳴為主角的評彈《天塹長虹》，反映當(dāng)代農(nóng)村生活的紹興蓮花落《催生雞》，反映空巢老人現(xiàn)象的小品《等愛回家》等等。許多作品在保留傳統(tǒng)曲藝基本屬性的同時，吸收了一些時尚元素，比如說唱、散磕、喊麥等，贏得青少年觀眾的喜愛和關(guān)注。

曲藝隊伍結(jié)構(gòu)也發(fā)生很大變化，專業(yè)曲藝團(tuán)體數(shù)量有所縮減，而新文藝群體和個體從業(yè)者迅速增加。專業(yè)性曲藝演出和群眾性曲藝活動齊頭并進(jìn)，從小劇場到大舞臺，從城市到鄉(xiāng)間，說書唱曲無處不在。目前，全國以演出曲藝為主的小劇場1000余家，40多萬從業(yè)者形成了曲藝創(chuàng)作、演出、教育、傳播等產(chǎn)業(yè)新業(yè)態(tài)。在北京、天津、上海、陜西、江蘇等地，曲藝演出市場異?；钴S，已經(jīng)成為當(dāng)?shù)匚幕糜沃放?。比如相聲劇社青曲社，已?jīng)成為不少游客到了西安必去的“打卡”地;聽蘇州評彈也成為人們到蘇州不會錯過的體驗之一。

尤其值得關(guān)注的是，很多個體從業(yè)者都駐扎在新媒體平臺，面向以年輕人為主的受眾群體。這促使曲藝內(nèi)容發(fā)生了巨大革新。校園、愛情、理想、就業(yè)、動漫等青少年關(guān)注的題材開始出現(xiàn)。眾多受過高等教育的曲藝愛好者加入這個行業(yè)，其中不乏名牌大學(xué)的碩士、博士，為曲藝界注入一股新活力，促進(jìn)了整個行業(yè)的良性發(fā)展。

不過，在良好的發(fā)展勢頭中，也能看到曲藝面臨的一些挑戰(zhàn)。一些活躍于演出市場的曲藝人，以追求票房收入最大化為唯一目標(biāo)，對作品思想性和藝術(shù)性的重視不夠，有的小劇場演出甚至出現(xiàn)了“只有娛樂搞笑、沒有完整作品”的現(xiàn)象。戲曲和說唱等舞臺表演藝術(shù)，基本上是靠名角叫座的藝術(shù)。侯寶林、馬三立、高元軍、馬季、駱玉笙、李潤杰、韓啟祥等一批大師級曲藝藝術(shù)家，他們無不是以作品立身。如今，一些從業(yè)者利用網(wǎng)絡(luò)傳播的特性，采取各種手段炒作“圈粉”、吸引流量，也成了“大腕”，這樣的“大腕”注定只是曇花一現(xiàn)，缺乏長久的藝術(shù)生命力。

變化的行業(yè)生態(tài)更需要進(jìn)一步加強(qiáng)引導(dǎo)。無論國有院團(tuán)還是民營企業(yè)，曲藝創(chuàng)作和表演都堅持兩個效益，同時必須把社會效益放在首位。實現(xiàn)社會效益的前提之一是追求藝術(shù)品質(zhì)。評判曲藝作品的優(yōu)劣，要聽取專家的評價，更要聽取人民的意見，還要經(jīng)得起市場的檢驗。

曲藝是具有悠久歷史的民族說唱藝術(shù)，但千百年來民間說唱難登大雅之堂，再加上“師帶徒”的傳承方式，導(dǎo)致理論研究相對落后。新中國成立后，一批有抱負(fù)的曲藝藝術(shù)家自覺按照黨和人民的要求，對這類藝術(shù)實行了脫胎換骨的改造，遺憾的是，理論研究并未與創(chuàng)作實踐齊頭并進(jìn)。老藝人留下的一些創(chuàng)作表演經(jīng)驗，總結(jié)出來的藝訣、藝諺，需要適應(yīng)新時代曲藝發(fā)展。目前，全國已有9所高校開設(shè)了曲藝表演本科教育專業(yè)，這是一個重要進(jìn)展。在此基礎(chǔ)上，我們還要繼續(xù)推進(jìn)“曲藝藝術(shù)論”“曲藝表演美學(xué)”“曲藝傳播學(xué)”“曲藝教育學(xué)”等系列理論研究，促進(jìn)曲藝教育規(guī)范化，開創(chuàng)曲藝發(fā)展“出書出人走正路”的新格局。

(作者為中國文藝評論家協(xié)會副主席)