袁枚，清代進(jìn)士，也是一位著名的詩(shī)人，他留有詩(shī)集《隨園詩(shī)話》，在這本詩(shī)集里，他寫到過(guò)“書到今生讀已遲”，這句話是什么意思呢?是說(shuō)，做學(xué)問、寫文章的智慧，是宿世積累下來(lái)的，此生才開始努力，已經(jīng)晚了。袁枚是在讀到黃庭堅(jiān)的事跡后，有感而發(fā)說(shuō)了“書到今生讀已遲”。這是怎么一回事呢?原來(lái)黃庭堅(jiān)的前世是一名女子，潔身自好，好讀書作文章，此生轉(zhuǎn)成男身，所作文章中竟有與前生之文章一字不差的。我們所知道的黃庭堅(jiān)，是北宋著名的文學(xué)家、書法家，但卻不知道他前生是位精進(jìn)修行而又愛好讀書的女子。據(jù)網(wǎng)絡(luò)作者說(shuō)，這個(gè)事跡在江西省《永修縣志》里有記載，而黃庭堅(jiān)正是永修人。那么這段事跡詳細(xì)內(nèi)容是怎么一回事呢?

黃庭堅(jiān)，在蕪湖時(shí)，一日，打盹間，夢(mèng)見自己出了衙門，來(lái)到一位老嫗家中，老嫗喚他吃了碗面，他很喜歡。醒來(lái)后，他沒有把這夢(mèng)境太當(dāng)回事。第二日，他又夢(mèng)到與昨日相同的情景醒來(lái)后，還回味著面香。

后來(lái)，他偶然間經(jīng)過(guò)一處，覺得那處仿佛是他夢(mèng)中所走過(guò)的路。于是，他順著依稀熟悉的路，來(lái)到一戶人家，進(jìn)門，看到一位老婆婆在祭奠她的女兒，而香案上擺著一碗面。老婆婆說(shuō)，她的女兒已經(jīng)去世25年了，生前喜歡吃她煮的面，所以，每年的祭日，她都會(huì)煮面喚女兒回來(lái)吃。黃庭堅(jiān)一聽，大驚，自己今年正好二十六歲。老婆婆還說(shuō)，自己的女兒學(xué)佛、持戒，發(fā)愿來(lái)世做男兒，好讀書作文章，不愿婚配。老婆婆領(lǐng)黃庭堅(jiān)進(jìn)了女兒的書房，只見有一柜上鎖，婆婆說(shuō)，不知女兒將鑰匙放于何處。黃庭堅(jiān)卻覺得自己知道鑰匙在哪里，于是憑感覺找到了鑰匙，打開柜子。柜子里都是女子所作文章，黃讀了一篇，發(fā)現(xiàn)正是自己作過(guò)的文章，再讀幾篇，竟然都是自己作過(guò)的文章，一字不差!黃庭堅(jiān)頓時(shí)醒悟過(guò)來(lái)，原來(lái)這里是自己前世的家，而眼前的老人正是自己前世的母親。他趕緊磕頭，認(rèn)親，并將前世母親接回家中奉養(yǎng)。

后來(lái)，黃庭堅(jiān)在州衙后院造亭一座，留這樣一首詩(shī)，“似僧有發(fā)，似俗無(wú)塵。參夢(mèng)中夢(mèng)，悟身外身。”

袁枚在得知黃庭堅(jiān)的事跡后，才有“書到今生讀已遲”的感嘆。文學(xué)家們發(fā)出的感嘆是“書到今生讀已遲”，作為女性，所感嘆的就不只止是讀書、做學(xué)問需要宿慧，而是，何以落入女身?恐也是宿世不高潔自好所致!同時(shí)，既得女身，不能妄自菲薄，再熏女欲，而應(yīng)立男兒志，以期日后作大丈夫，乃至究竟解脫。